Der von vielen als das attraktivste und spektakulärste Frauenturngerät bezeichnete Stufenbarren verlangt von den Turnerinnen in sehr hohem Ausmaß sowohl Kraft, als auch Konzentration, Mut, Koordinationsvermögen und sekundenbruchteilgenaues Timing. Während noch vor einigen Jahrzehnten statische Elemente am Stufenbarren üblich und oftmals die Regel waren, unterscheiden sich die Übungen heute grundsätzlich kaum mehr von denjenigen der Männer am Reck.

Im Laufe der letzten Jahre wurden die beiden Holme immer elastischer und haben nun einen kreisrunden Durchschnitt für bessere "Griffigkeit" (früher waren sie oval). Auch der Abstand zwischen den Holmen wurde kontinuierlich verbreitert, um dynamischeres Turnen zu ermöglichen. Heute ist der obere Holm 245cm hoch, der untere 165cm und der Maximalabstand zwischen beiden beträgt 180cm.

Flugelemente zum Wiederfangen am gleichen Holm, zum Wechsel vom unteren zum oberen Holm und umgekehrt müssen in den Übungen ebenso enthalten sein wie ein schwieriger Abgang (ein gehockter Doppelsalto ist übrigens ein leichter...) und ein so genanntes holmnahes Element. Diese Felgen, Endo-, Stalder- und Bückumschwünge werden so wie die Riesenfelgen vorwärts und rückwärts mit Pirouetten, Griff- und Richtungswechseln kombiniert.

Vorgeschrieben ist, dass die komplette Stufenbarrenkür ohne Unterbrechung oder Pausen absolviert wird und dass beide Holme ausgewogen beturnt werden.
Die Landematten (sogenannte "Niedersprungmatten") sind 20 cm dick und speziell auf die physikalischen und biomechanischen Gegebenheiten des Kunstturnens abgestimmt.